Here lies one whose name was writ in water
-Epitafio en la tumba de John Keats

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Premios, decisiones y juegos de rol

Lunes, Julio 21st, 2008 Pertenece a A mi alrededor, El mundo real | 2 comentarios »

Durante la pasada Semana Negra (recién clausurada ayer mismo) me tocó ser uno de los jurados del Premio Celsius 232 a la mejor novela de ciencia ficción o fantasía en castellano.

Gracias a eso tuve la oportunidad, entre otras cosas, de leer La llave del abismo, de José Carlos Somoza. Confieso, con cierto rubor, que aún no había leído nada de este hombre, pese a que las referencias que tenía sobre su obra eran invariablemente positivas.

Y confieso también que la La llave del abismo me sorprendió. Quizá porque esperaba una de esas tibias obras slipstream, donde el autor juega con algunos temas de género, pero lo hace de un modo lo bastante ambiguo y “descafeinado” para poder vender la novela fuera del gueto de aficionados.

Y no. Para nada. La llave del abismo es ciencia ficción y no pretende disfrazarse de otra cosa, por más que las estrategias editoriales obvien cualquier referencia en la solapa del libro. Ciencia ficción, además, potente y llena de sentido de la maravilla  y que deja bien claro que su autor no es ningún “intruso” (queja frecuente de los aficionados cuando un autor mainstream aborda el género) sino que José Carlos Somoza es un buen conocedor del asunto y que, sin duda, lleva muchos años siéndolo. Es, además, buena ciencia ficción, diría que de la mejor que he leído en castellano en los últimos años, llena de imágenes poderosas y de momentos brillantes. 

Las deliberaciones del jurado fueron arduas. Todos teníamos claro que había dos novelas que destacaban con claridad sobre las demás (sin que eso implique que el resto fueran malas novelas, eso debe quedar claro) pero, al mismo tiempo, a ninguno de nosotros nos gustaba demasiado la fórmula de ex aequo.

Así que hubo que decidir. La ganadora fue finalmente Alejandro Magno y las águilas de Roma, de Javier Negrete, que, considerando todos los aspectos, nos pareció una novela más sólida narrativamente que La llave del abismo. Pero, al mismo tiempo, teníamos claro que ésta era una novela que merecía la pena destacar, con lo cual optamos por hacer mención especial de ella en la lectura del acta del jurado y destacar el modo en que, de una forma brillante, se insertaba en la mejor tradición de la ciencia ficción literaria. 

El viernes por la mañana se hizo lectura pública de los fallos de los distintos premios (podéis encontrarlos aquí, si estáis interesados) y después, mientras los ganadores eran fotografiados y entrevistados por la prensa, estuvimos un rato charlando en la terraza del hotel Don Manuel.

No me sorprendió descubrir que José Carlos fuera aficionado a la ciencia ficción desde hace bastante tiempo. Como he dicho, basta leer su novela para darse cuenta de que es un buen conocedor del género. Descubrí, con agrado, que es un hombre asequible y de sonrisa fácil y no tardamos en estar charlando sobre unas cuantas cosas.

Me resultó halagador, lo confieso, que alguien como él, uno de los autores que ahora mismo están situados en los primeros puestos de ventas en nuestro país, conociera mi obra. Y, poco después, al descubrir que uno de nuestros compañeros de mesa era Ricard Ibáñez (creador, entre otras cosas, del juego de rol Aquelarre, y con novela recién publicada sobre la batalla de las Navas de Tolosa) José  Carlos se confesó un aficionado casi obsesivo a los juegos de rol, ya fuera en mesa o en vivo.

Los conoce todos, a fondo, y los ha jugado. De hecho, lleva jugándolos desde hace más de veinte años.

Hablaba de ellos con auténtico entusiasmo y, de hecho, creo que fue ese entusiasmo, mientras Ricard, él y yo charlábamos del tema (yo, más bien poco, todo hay que decirlo; ellos eran los expertos en el asunto, al fin y al cabo), lo que hizo que Elia Barceló dejase la conversación en la que estaba y se uniera la nuestra. No tardó en manifestar su interés y, de hecho, es probable que el año que viene, si se organiza una partida en mesa en casa de algún amigo durante la Semana Negra una vez más (como ya se hizo este año y el anterior), que Elia y José Carlos se unan a ella, si es que están por aquí esos días.

Leer La llave del abismo tuvo, en seguida, la consecuencia inevitable de querer conocer mejor la obra de José Carlos. Y confieso que hablar con él y descubrir que, en cierto modo, es un friki de pro, que vive su afición con naturalidad y sin complejos (algo no muy frecuente dentro del cerrado mundillo de los aficionados, todo hay que decirlo) ha hecho que espere su próxima novela casi con impaciencia.

© 2008, Rodolfo Martínez

Balance final de compras

Viernes, Julio 18th, 2008 Pertenece a A mi alrededor, El mundo real | Sin comentar »

Con la Semana Negra casi, casi terminada (hoy se hará público el fallo de los distintos premios, entre ellos el Celsius 232, de ciencia ficción y fantasía), repaso rápidamente lo que he ido comprando estos días

  • El arte de Canción de hielo y fuego, de Corominas.
  • The New Annotated Sherlock Holmes
  • El príncipe de nada, de R. Scot Bakker
  • El hombre divergente, de Marc R. Soto
  • El teatro secreto, de Víctor Conde
  • El pescador de demonios, de Steve Redwood
  • El naufragio del imperio, de Juan Esteban Constaín
  • Prótesis, números 1 y 2 de la segunda época
  • Imperio, de Orson Scott Card

En estos momentos, como ya comenté antes, estoy con el primer volumen de El príncipe de nada y en breve, supongo, me pondré con los siguientes. Tras ellos, ya veremos que libros de esta pila (o de alguna de las otras) irá cayendo.

Tengo bastantes ganas de leerme el de Marc R. Soto y el de Víctor Conde y confieso que el de Card me da bastante miedo, visto por qué derroteros ha ido este hombre últimamente. El de Holmes lo iré saboreando poco a poco, como debe ser. Y el de Redwood (al que le he echado un vistazo superficial) promete ser una lectura muy divertida y bastante cañera.

Y, por supuesto, ya he disfrutado del libro de Corominas. Una gozada, realmente.

En cuanto a El naufragio del imperio, confieso que lo compré tras asistir a la presentación del libro por parte de su autor. La descabellada premisa (un par de revolucionarios colombianos acudiendo a Santa Elena para raptar a a Napoleón para que les ayude a conseguir la independencia de España) se me hizo enseguida interesante, por no mencionar el cúmulo de entretenidas anécdotas que el autor comentó a lo largo de la presentación. Memorable, entre ellas, la histórica frase de Napoleón en sus memorias cuando habla de Fernando VII: “En todo el tiempo que lo traté, nunca supe cuál era su verdadera estatura: siempre estaba de rodillas”. O la respuesta de Constaín cuando le preguntaron si pensaba que Napoleón era el heredero intelectual de los ideales revolucionarios franceses o un simple dictador:

“Téngase en cuenta”, dijo, “que al fin y al cabo, Napoleón era italiano. Y es imposible que los italianos hagan nada en serio”.

Pues eso, una Semana Negra que está a punto de acabarse (en la que he realizado un par de contactos prometedores, ya veremos si cristalizan en algo) y ahora a esperar la del año que viene. Con la incertidumbre añadida de que no sabemos exactamente dónde se celebrará.

© 2008, Rodolfo Martínez

 

Primeras compras en la Semana Negra

Lunes, Julio 14th, 2008 Pertenece a A mi alrededor, El mundo real | 2 comentarios »

Ayer casi me hago polvo la espalda, pero al final tanto ella como mi fiel mochila aguantaron y ambos llegamos a casa más o menos intactos.

Tenía pensado hacer varias compras a lo largo de la Semana Negra, como de costumbre, y ayer, inocentemente, me puse a ello pensando que todo estaba bajo control y no habría ningún problema.

Mi primer error, y casi el último, fue acercarme al puesto de Gigamesh para hacerme con El arte de canción de hielo y fuego, de Corominas. Para empezar, elegí un mal momento, porque Martin estaba a punto de iniciar una sesión de firmas y casi no salgo vivo de allí. Para colmo de males, se habían formado dos colas de ansiosos fans: una a la izquierda y otra a la derecha, y ambos grupos estaban reclamando su prioridad. En medio de aquellos dos ejércitos (no estoy seguro si de Stark, Lannister o quién sabe si de Greyjoy) conseguí escabullirme como pude con mi botín a buen recaudo y mi integridad física más o menos a salvo.

¿Y cual fue el botín? El libro de Corominas, evidentemente, que era a lo que iba. Lo que no esperaba encontrarme eran tres enormes volúmenes cuyo lomo componía, conjuntamente, un perfil característico y aquilino con una pipa no menos característica. Allí estaba, llamándome con sus irresistibles cantos de sirena: The New Annotated Sherlock Holmes, en una edición preciosa, primorosamente encuadernada y con un diseño y una composición de páginas absolutamente decimonónica. También era enorme y no tenía muy claro cómo podría llevármela de allí. Pero lo conseguí.

 

Aún no he tenido tiempo más que para ojear un poco los libros (y leer el prólogo de John le Carré) y pararme a saborear algunas de las notas, pero presiento que me lo voy a pasar de miedo con estos tres volúmenes. 

Mi otra compra del día fueron también tres libros: la trilogía de fantasía de R. Scott Bakker El príncipe de nada, una saga de la que ya me había hablado Paco Taibo unos meses atrás y por la que sentía bastante curiosidad.

En su momento Taibo me había comentado que, por desgracia, estos tres libros habían pasado sin pena ni gloria: un error editorial los había llevado a Timun Mas, con el resultado de que el público habitual timunmasero había renegado de ellos y, al mismo tiempo, su publicación había pasado totalmente desapercibida para los que podrían haber sido sus lectores naturales, interesados por una fantasía más adulta y sofisticada.

De hecho, uno de los motivos principales de invitar al autor a la Semana Negra fue, en cierto modo, desfacer ese entuerto. Tras la charla con el autor, que tuvo lugar ayer (con el propio Taibo y George RR Martin como contertulios) decidí que había que darle una oportunidad a ese Príncipe de nada y me hice enseguida con los libros.

Llevo unas cien páginas del primer volumen y, de momento, me está pareciendo todo lo que Paco me había dicho: una fantasía sofisticada, adulta, sin concesiones a lo fácil y con cargas de profundidad ideológicas cada vez más interesantes. No creo que tarde mucho en leerme los tres. Seguramente algo más comentaré entonces.

Claro que, una vez cargada la mochila con estos seis libros, difícilmente podía seguir con mis compras. Así que se me han quedado unas cuantas cosas en el tintero (los libros de Marc R. Soto, Víctor Conde y Steve Redwood, entre ellos), pero tiempo habrá en los próximos días para ir consiguiendo lo que falta.

© 2008, Rodolfo Martínez

 

AsturCon 2008: Algunas fotos

Domingo, Julio 13th, 2008 Pertenece a A mi alrededor, El mundo real | 1 comentario »

Mientras me voy preparando para las actividades de hoy, domingo, aprovecho para dejar algunas fotos de lo que ocurrió ayer:

George RR Martin durante la sesión de firmas de la mañana

Mientras la cola para que Martin firmase empezaba a crecer y crecer, los roleros llevaban un buen rato de partida.

Otro tanto ocurría con los que estaban enfrascados en el juego de mesa de Canción de hielo y fuego.

Un detalle del tablero sobre el que los jugadores iban trazando sus estrategias.

Acabada la sesión de firmas, Martin posó con algunos de sus fans, parte del grupo de Asshai.

Ya en la noche, y hacia el final de la espicha, podemos ver a los dos ganadores del premio al mejor disfraz (un Perro y una Melisandre), posando orgullosos con el pequeño dragón con el que fueron obsequiados.

© 2008, Rodolfo Martínez

AsturCon 2008: Martin firmando

Domingo, Julio 13th, 2008 Pertenece a A mi alrededor, El mundo real | Sin comentar »

Para ir abriendo boca, aquí os dejo unos instantes de la sesión de firmas de George RR Martin (de las doce de la mañana hasta casi las dos) este sábado doce de julio en la AsturCon:

 

© 2008, Rodolfo Martínez

Arrancamos

Viernes, Julio 11th, 2008 Pertenece a A mi alrededor, El mundo real, General | 1 comentario »

Hoy da inicio la AsturCon. Como todos los años, el primer día es, más que nada, un momento de encuentro para los visitantes y las actividades arrancan realmente mañana por la mañana.

La cosa no variará mucho con respecto a lo que los habituales ya han podido ver en los últimos años (aunque la presencia de George R.R. Martin sin duda le aporta un aliciente especial al asunto): básicamente, un par de días (en algunos casos más, depende del humor o la disponibilidad que algunos tengan para seguir por la Semana Negra tras el domingo) dedicados al fantástico, a ver a los amigos y, sobre todo, a comer y pasarlo bien. Que, al fin y al cabo, es a lo que vamos a los sitios.

A pasarlo bien, quiero decir. No necesariamente a comer. Aunque eso también ayuda, claro.

Como ha pasado otras veces, la AsturCon causará un funcionamiento irregular de Escrito en el agua. Siguiendo la ya famosa técnica del doctor Henry Jones Jr. y que consiste en improvisar sobre la marcha, lo mismo puedo estar unos cuantos días sin actualizar, que hacerlo con frecuencia con entradas más bien breves.

Ya lo iremos viendo.

© 2008, Rodolfo Martínez

Algo turbio…

Lunes, Julio 7th, 2008 Pertenece a A mi alrededor, Paseando por la calle | Sin comentar »

…tiene que haber, por fuerza, en un negocio que cosecha beneficios record cuando la situación económica es buena y que sigue cosechándolos cuando estamos en crisis (uy, perdón, en desaceleración, qué despiste por mi parte).

Sí, hablo de esos señores encantadores que nos cobran por el privilegio de permitirnos dejarles nuestro dinero para que se enriquezcan especulando con él. O, como alguien los definió una vez, “esos tipos que te prestan su paraguas cuando hace sol y te exigen que se lo devuelvas en cuanto llueve”.

La banca, claro. Esa que gana siempre, como en los casinos.

Habría otro dicho al respecto: “Si ve a un banquero tirarse por una ventana, láncese tras él. Seguro que hay algún beneficio en el asunto”.

© 2008, Rodolfo Martínez

Pavo real… ¡uuu!

Viernes, Julio 4th, 2008 Pertenece a A mi alrededor, Paseando por la calle | 9 comentarios »

Esta mañana, mientras venía a Oviedo a trabajar, vi algo realmente curioso.

El semáforo se pone en rojo. El autobús en el que voy se detiene. Y en ese momento, cuatro pavos reales, cuatro, cruzan el paso de peatones en fila india y, al llegar al otro lado de la calle, se detienen ante el escaparate de una compañía de seguros.

Estoy seguro de que esto tiene que ser una metáfora de algo. Lo que aún no sé es de qué.

© 2008, Rodolfo Martínez

Hemos parado a la Wehrmacht

Lunes, Junio 30th, 2008 Pertenece a A mi alrededor, Paseando por la calle | Sin comentar »

Los que me conocen saben que futbolero no es precisamente una de las palabras que me definen.

Y que, por otro lado, toda esa emoción “patriótica” tiene por costumbre atragantárseme.

Pero, qué narices, ha molado. Incluso aunque me fuera enterando de lo que pasaba en el partido mientras esperaba en el aeropuerto mi avión de vuelta a casa.

No nos va a solucionar ninguno de los problemas reales que tenemos, es evidente. Pero si hubiéramos perdido, seguiríamos igual de mal, y  además habríamos perdido.

Así que, qué coño, ¡de puta madre!

© 2008, Rodolfo Martínez

Información varia sobre la AsturCon

Martes, Junio 24th, 2008 Pertenece a A mi alrededor, El mundo real | Sin comentar »

Faltan poco más de dos semanas para que de inicio la AsturCon (los encuentros de ciencia ficción y fantasía que, como sabéis se celebran durante el primer fin de semana de la Semana Negra de Gijón).

Para los interesados, he aquí unos cuantos enlaces con información varia sobre el asunto:

Y sobre los premios literarios relacionados con el fantástico que se conceden esos días:

© 2008, Rodolfo Martínez

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